Йеллоустонская кальдера: фото, расположение, строение. Что такое кальдеры? Как они образуются

Аборигены Камчатки — ительмены, пробиравшиеся на Узон за разноцветными глинами для красок, свято хранили тайну об этом удивительном месте. Первого цивилизованного человека они провели сюда в сентябре 1854 года. Это был Карл фон Дитмар, чиновник особых поручений по горной части. С тех пор люди не оставляют спящий уже восемь тысяч лет вулкан Узон своим вниманиием.

Вулканологи называют Узон «кальдерой». Этот термин (от испанского caldero — «котел») указывает на особое, «провальное» происхождение гигантского кратера-котловины. Около трехсот тысяч лет назад на месте Узона возвышался конический стратовулкан, достигавший высоты трех километров. После серии грандиозных извержений, которая завершилась сорок тысяч лет назад, вулкан разрушился, земля под ним просела — образовалась кальдера.

Западный край кальдеры — пик Бараний — сохраняет полуторакилометровый «осколок» первозданного вулкана. Обрывистые стенки, доступные лишь снежным баранам, возносятся ввысь, как трамплин. Заполненные снегом ложбины белыми молниями падают вниз. Горизонты кирпично-красных шлаков напоминают о древнейших извержениях.

Восемь с половиной тысяч лет назад Узон испытал последнее «потрясение». Колоссальный взрыв оставил после себя воронку около километра в диаметре. И с тех пор Узон ни разу не извергался. Согласно современным представлениям, если срок до последнего извержения превысил 3 500 лет, вулкан может считаться недействующим. Но никак не потухшим. Узон, конечно, стар, однако его старость расцвечена необыкновенным образом. За прошедшие тысячелетия фумаролы и сольфатары — выходы горячих вулканических газов — изменили поверхность земли, насытив ее сонмом термальных источников. Но живая природа не отступила, сформировав уникальный симбиоз с вулканизмом. Находящийся на территории Кроноцкого заповедника Узон взят под особую охрану — с 1996 года он включен ЮНЕСКО в Список всемирного природного наследия в номинации «Вулканы Камчатки».

Внешние склоны кальдеры изрезаны распадками. Заросли кедрового и ольхового стланика легко преодолимы только для медведей. Ветер, туман и косой леденящий дождь — неизменные спутники в камчатских горах. Но все это останется позади, лишь только начнется спуск в кальдеру. Царящий наверху холодный туман превращается здесь в низкую облачность, из которой льется самый обыкновенный ласковый дождик — все меняется, словно ты переступаешь невидимую границу другого мира. Это и в самом деле так: Узон существует по каким-то своим законам.

Он живет своей жизнью, и ему невдомек, в какое смятение приходят «ученые головы» рядом с его горячими источниками, в которых природа, словно одержимый алхимик, смешала чуть ли не все известные химические элементы, но мало того, поместила туда еще какие-то невообразимые бактерии и водоросли, для которых кипяток и ядовитые вещества — самая благоприятная среда обитания.

Высота стенок кальдеры в среднем 400 метров, ее диаметр — около 10 километров. Внутри — словно «заархивированная» Камчатка: серные кратерные источники и чистое озеро, из которого вытекает рыбная река, рощи каменной березы и кусты кедрового стланика, просторы ягодной тундры и классическое камчатское высокотравье, и — весь набор камчатской живности: медведь, северный олень, лисица-огневка, лебедь-кликун, белоплечий орлан.

Медвежья тропа, ведущая на Узон с севера, спускается к озеру Дальнему. Это так называемый маар — взрывная воронка, заполненная холодной и прозрачной водой. Маар озера Дальнее имеет около километра в диаметре, его внутренние стенки сплошь заросли кедровым стлаником, и настолько крутые, что медвежья тропа, выводящая наверх, напоминает пожарную лестницу. Зимой озеро сковано льдом, сам кратер чуть не доверху завален снегом — последние льдины исчезают иногда только к началу августа. Кольцо обрывистых стенок почти не оставляет места для берега, лишь узкая полоска шлака, пепла и вулканических бомб черной лентой опоясывает воду.

В центре кальдеры, разогреваемой подземным, еще не остывшим магматическим очагом, находится основная термальная зона — здесь более тысячи горячих источников (они могли бы питать небольшую геотермическую электростанцию). Источники подпитывают многочисленные озерца, самое большое из которых — Хлоридное диаметром всего 150 метров. Его вода беловато-серая и имеет хлориднонатриевый состав. Из нескольких глубоких и высокотемпературных воронок непрерывно выделяются крупные газовые пузыри с высоким содержанием метана и водорода. Дно озера обильно заселено диатомовыми водорослями, которые под воздействием солнца (средняя глубина водоема не более 1,5 метра) активно участвуют в фотосинтезе, выделяя кислород. В свою очередь, кислород окисляет поступающий из глубины сероводород до элементарной серы, выпадающей на мелководье в виде мелких желтоватых зерен и образующей на берегах озера серные пляжи. Эта сера служит пищей для тионовых бактерий, вырабатывающих серную кислоту. В результате из озера вытекает ручей натуральной серной кислоты, хотя и разбавленной.

Вода Хлоридного, разумеется, не годится для купания, купаются в другом озере — Банном — взрывной воронке, заполненной сернистой, нагретой до 40°, водой. Купание в Банном всегда было своеобразным ритуалом для всех, кто работал на Узоне или попадал туда в качестве туриста. Вечером, когда темнело, к озеру тянулись вереницы людей с полотенцами. Осторожно шли они по медвежьим тропинкам, освещая путь фонариком, огибая грязевые котлы и фумаролы. По гулким буграм спускались к серному ручью. Уже слышно было, как булькают пузыри в истоке. А вот и Банное: луч фонаря останавливался на безмолвно клубящейся стене пара… Весной 1987 года температура воды в озере вдруг поднялась до 47°С. Любителей узонских ванн ожидало разочарование. А к осени температура вновь вернулась в прежние рамки.

В 1989 году на водоеме произошел так называемый фреатический взрыв с выбросом содержащегося в воронке материала. Его наблюдали только егеря заповедника. В 1991 году вулканологи обнаружили на глубине 25 метров плотный горизонт расплавленной серы. Пробив эту корку, груз с термометром достиг настоящего дна на глубине 32 метра. Впечатляющие факты! И все же стоит погрузиться минут на пять в грязноватую жижу, чтобы снять усталость и ощутить вместе с легким запахом серы мимолетную близость с «преисподней».

Грязевые котлы и грязевые вулканчики — маленькие чудеса Узона. Они встречаются там, где пеплово-пемзовые туфы под воздействием серных паров и горячей воды превратились в каолинитовые глины. Дитмар впервые описал их, а Владимир Комаров, известный географ, позже президент Академии наук СССР, оставил первые фотографии. Теперь кажется, что эти необычайно четкие, как тогда говорилось, «фототипии» сняты чуть ли не вчера. Такие же горячие источники, котлы, вулканчики — те и не те: трудно объяснить, в чем различие — в расположении источников или в их форме. Дело в том, что Узон все время меняется: одни источники умирают, другие — рождаются, пробиваясь сквозь тундру или прямо на медвежьей тропе. Глинистые корки, которыми покрыты многие термальные площадки, иногда гудят под ногой — под ними пустоты, и, если прислушаться, можно различить хлюпанье булькающей глины — это означает, что прямо внизу скрыт грязевой котел, готовый заключить вас в горячие объятия. Угодить в кипящую глину много страшнее, чем просто обвариться: глина не кипяток, остывает медленно, и сразу ее не смоешь. Можно только завидовать и восхищаться медведями, глядя, как лихо они пересекают термальные площадки.

Ленивое бульканье густой глины смешивается с яростным шипением «поющих» или «чертовых сковородок» — термальных площадок, где из-под зыбких корок брызжет, плюется и клокочет кипяток.

Грязевые вулканчики действуют почти как настоящие: и дымят, и «извергаются» своей горячей глиной, только активизация их «вулканической деятельности» наступает после дождя, когда разжижается глина, а в сухую жаркую погоду вулканчики «засыпают».

Там, где на поверхность выходят слабоминерализованные растворы, вокруг парогазовых струй откладывается мелкокристаллическая сера, покрывая землю нежно-зеленым налетом. В зонах сильной минерализации (до 5 г/л) при участии сероводорода идет процесс оруденения. Прямо на глазах у исследователя образуются различные сульфиды: мышьяка — золотисто-желтый аурипигмент и оранжево-красный реальгар, сурьмы — антимонит, ртути — красная киноварь, железа — латунно-желтый пирит. Палитра узонской земли причудлива — об этом и говорят названия минералов.

С каждым годом кальдера Узон привлекает к себе все большее внимание ученых со всего мира. Особый интерес проявляют микробиологи, обнаружившие в горячих источниках Узона уникальный биогеоценоз. Прежде всего это мир архей — древнейших микроорганизмов, не относящихся ни к водорослям, ни к бактериям. Археи избрали для своей жизнедеятельности наиболее экстремальную среду. На Узоне они живут в источниках с температурой 96°С (температура кипения воды на уровне дна кальдеры — 96,5°С), используют «для дыхания» не кислород, а серу, и энергетические запасы пополняют за счет сероводорода.

Чуть меньшими «экстремалами» следует признать тионовые бактерии, открытые еще в 1933 году. На Узоне они предпочитают источники, нагретые от 80 до 90°С, и образуют там живописные космообразные колонии белого цвета. Эти бактерии различаются по виду и специализации: одни, например, окисляют сульфиды серы до серы элементарной, другие — преобразуют ее в серную кислоту. Ручьи, населенные тионовыми бактериями, имеют, как правило, белый цвет и рядом с красно-охристыми глинистыми буграми воплощают парадоксальную ассоциацию с «молочными реками и кисельными берегами».

В нижнем температурном диапазоне (менее 65°С) обитают хорошо известные, но малоизученные термофильные родственники обычных синезеленых водорослей. Это уже аэробные организмы, выделяющие кислород и, как выяснилось, препятствующие доступу в атмосферу из термальных источников таких газов, как метан и углекислота.

Медведи приходят на Узон в апреле—мае, когда всюду за пределами кальдеры еще лежит снег. При весенней бескормице зеленая трава для них — безусловный деликатес. Звери с явным удовольствием разгуливают по теплой узонской глине. Говорят, будто медведи лечат и укрепляют свои стопы, ослабевшие после долгой зимней спячки. Медведицы выводят из берлог совсем еще крохотных медвежат. На Узоне они чувствуют себя в безопасности. Любовные пары, не терпящие никакого соседства, могут уединиться в зарослях кедрового стланика. Молодежь резвится на снежниках. А летом и осенью, когда созревают голубика и кедровый орех — основная «вегетарианская» пища камчатских медведей, — косолапое население Узона заметно вырастает числом. Медведи пасутся на голубичной тундре порой часами, порой сутками, становясь неотъемлемой частью узонских ландшафтов. Люди стараются не тревожить их, и медведи отвечают снисходительным равнодушием, как и подобает подлинным хозяевам Узона, которым, по счастью, неведомо, что кольцо цивилизации уже замкнулось…

Кальдера (с испанского - чаша, котел) представляет собой чашеобразную котловину размером 9 х 12 км. Высшая точка борта кальдеры - пик Бараний - находится на высоте 1 617 м над уровнем моря, дно кальдеры - на высоте 650–700 м. Кальдера сформировалась около 40 тысяч лет назад.

Из исследователей кальдеру впервые (в 1854 г.) посетил геолог К. фон Дитмар. Первые подробные исследования произвел в 1933 г. Б.И. Пийп.

Узон - уникальное творение Природы, естественная лаборатория, позволяющая моделировать процессы в термальных экосистемах.

Гидротермальная система Узона - одна из мощнейших на Камчатке. На узкой, 200–350 м шириной, зоне, в виде пяти термальных полей сосредоточено более 1 тысячи термальных источников разнообразного размера и формы, множество выходов парогазовых струй, грязевых котлов и грязевых вулканчиков, термальных озер. Есть даже выходы нарзана.

Здесь, как нигде в мире, одновременно и рядом в максимальной полноте наблюдаются разнообразные проявления молодого вулканизма различного состава, продукты оледенения, сольфатарные поля с залежами самородной серы и массивами гидротермальных измененных пород всех мыслимых расцветок.

Гидротермально измененные породы имеют четкую вертикальную зональность, поскольку с изменением температуры и давления от глубинных слоев к поверхности в осадок выпадают сначала те химические соединения, температура кристаллизации которых сравнительно высока, затем - те, что осаждаются при более низких температурах. Таким образом, вертикальный профиль пород на термальном поле можно уподобить своеобразному стеллажу, где каждое химическое соединение занимает свою, и только свою, «полку», строго соответствующую условиям его осаждения.

Здесь находится своеобразное горячее, с выходами радона озеро Банное, в котором под слоем воды на глубине 28 м существует корка серы, а под ней - резервуар расплавленной серы.

В настоящее время в кальдере формируется месторождение мышьяково-сурьмяно -ртутных сульфидных руд и в непосредственной близости от него наблюдаются выходы нефти, обладающей рядом уникальных особенностей.

Об исключительной минералогической палитре Узона свидетельствует следующее: здесь выявлено 65 (!) гидротермальных минералов. В их числе В.И. Поповой с соавторами в середине 80-ых годов впервые для СССР описаны две оригинальные формы сульфида мышьяка: узонит и алакранит. При этом узонит пока нигде за пределами кальдеры Узона на планете более не обнаружен.

Особенностью Узона является нефть, обнаруженная на термальных полях, причем её высокая оптическая активность считается свидетельством биогенной природы.

Своеобразие природного комплекса кальдеры Узона - в разнообразии его компонентов, в необычности их сочетании, в роли биогенных факторов в круговороте веществ. Древесная растительность соседствует с растительностью горных тундр и альпийских лугов. Здесь обнаружены высокие показатели плотности размещения гнездящихся птиц. Наглядны адаптации животных и растений к специфическим условиям термальных участков.

И, наконец, в термальных источниках кальдеры сформировались разнообразные, в том числе экстремально термофильные микроорганизмы, также обладающие специфическими свойствами. Это одна из наиболее перспективных в биотехнологическом отношении групп.

Кальдера Узон может играть роль микробиогеохимического резервата для сохранения и естественного воспроизводства микробных генетических ресурсов для науки XXI века.

После длительного затишья, в 2008 г. на Узоне вновь заработал гейзер, что несомненно повысило привлекательность эколого-познавательных экскурсий.

Узон красив в любое время года и в любую погоду… но те краски, которые предстают перед взором посетителей в солнечную сентябрьскую погоду, настолько разительны, что вызывают всеобщее восхищение.

Вулкан Узон (сопка Узон , Бараний Пик , Uzon-Geysernaja caldera , Goryashi Dol ) - древний вулкан, расположенный к югу от Кроноцкого озера .

И Долина гейзеров располагаются в центральной части Восточного вулканического пояса Камчатки и приурочены к Узон-Гейзерной вулкано-тектонической депрессии , вытянутой в западно-северо-западном направлении.

Кальдера Узон является ее западной частью. Она имеет размеры 9 × 12 км и плоское дно. С юга, запада и севера обрамлена крутыми уступами высотой от 200–300 до 800 м. С внешней стороны они переходят в слабонаклонное плато. Высшая точка борта кальдеры - Бараний пик . Дно кальдеры находится на уровне 700 м. На ее поверхности отмечаются многочисленные озера, ручейки и речки, которые составляют истоки реки Шумной .

Формирование кальдеры Узон произошло около 40 тыс. лет назад. К верхне-плейстоценовому оледенению (20 тыс. лет назад) проявления кислого вулканизма в депрессии прекратились, по-видимому, в связи с застыванием корового магматического очага. В историческое время в районе Узон-Гейзерной депрессии происходили только фреатические извержения, образовавшие все термальные озера и крупные грифоны горячих источников в кальдере Узон . Так, 4 сентября 1986 года на западе восточного термального поля наблюдалось два фреатических взрыва, в результате которых было выброшено около 2000 м 3 парогазовой смеси и 3 т каменного материала. Образовалась воронка диаметром 1,5 м, которая в течение суток увеличилась до 14 м при глубине 1065 м. Температура на дне ее достигала 114 °С.

В настоящее время в кальдере Узон и Долине гейзеров проявляется активная газогидротермальная деятельность с характерным рудопроявлением .

по своим размерам - 9 × 12 км - относится к числу больших кальдер Камчатки. Восточная ее часть несколько приподнята над западной и имеет холмистый рельеф. В ней расположена одна из крупнейших на Камчатке воронок взрыва - диаметром 1,65 км, занятая озером Дальним . Западная часть кальдеры имеет заболоченное дно. В ней расположено несколько озер, из которых самое крупное - Центральное , куда собираются все стоки с кальдеры. С западной и северной сторон кальдера окружена кольцевым хребтом - остатками старого вулкана.

Гидротермальная деятельность сосредоточена в западной части. Она проявляется множеством кипящих и бурлящих воронок, многочисленными грязевыми котлами, грязевыми вулканчиками, парящими или нагретыми площадками с выходами пара и горячей воды. В кальдере насчитывается около 100 источников, а отдельных гидротермальных проявлений более 500. Одной из главных их особенностей являются кратерообразные воронки глубиной до 25–40 м и диаметром 25–150 м, занятые горячими озерами. Ранним утром, когда еще прохладно и поднимающийся пар плотнее, с высоты открывается изумительная панорама: желтые фумарольные поля, над ними сотни столбов пара, зеленые рощи, буроватые тундры, голубоватые озера .

У некоторых вулканов, помещенных в каталоги, при отсутствии известных исторических извержений основанием для отнесения к действующим служит наличие сольфатарной активности. Однако следует, по нашему мнению, отличать собственно фумарольную активность вулкана от сольфатарной, связанной с гидротермальной деятельностью, которая проявляется на вулкане и в его окрестностях. Так, отмеченная гидротермальная и сольфатарная деятельность позднеплейстоценовой кальдеры Узон , района Центрального Семячика (позднеплейстоценовый вулкан Бурлящий ), среднеплейстоценового вулкана Дзендзур непосредственно не связана с деятельностью этих давно потухших вулканов. Гидротермальные проявления здесь, как и в Долине гейзеров и на Паужетке , приурочены к большеобъемным остывающим очагам кислой магмы кальдерообразующих извержений средне-позднеплейстоценового этапов.

Что касается самого вулкана Узон (Бараний Пик ) на северо-западном борту кальдеры Узон , то он еще старше одноименной кальдеры и прекратил свою деятельность как минимум в среднем плейстоцене. Самым же молодым вулканическим образованием в кальдере Узон является маар озеро Дальнее , возникший ~7600 лет назад .

Источники

1. Камчатка : справочник туриста / кол. авторов. - Петропавловск-Камчатский: РИО КОТ, 1994. - 228 с. : ил.

2. - Петропавловск-Камчатский: Дальиздат. Камч. отд-ние, 1988. - 143 с.

3. Рудич К. Н. Плутон бежит из ночи. - М. : Недра, 1980. - 111 с. : 41 ил.

4. Мелекесцев И. В., Брайцева О. А., Пономарева В. В. Новый подход к определению понятия "действующий вулкан" // Геодинамика и вулканизм Курило-Камчатской островодужной системы. - Петропавловск-Камчатский: ИВГиГ ДВО РАН, 2001. - 428 с.

Подготовлено к публикации на сайте В. А. Семеновым
на основе указанных источников
с добавлением иллюстраций.
2008 год.

Небольшая справка про открытие этой долины с сайта http://kamchatkaland.ru: Открытие Долины Гейзеров ознаменовано 1941 годом и является одним из самых выдающихся географических открытий 20 века, совершенное сотрудниками Кроноцкого заповедника — геоморфологом Татьяной Устиновой и наблюдателем Анисифором Крупнениным.

Это событие можно считать случаем судьбы, т. к. изначальный план похода по изучению местности ставил перед собой цель найти расположение истоков реки Тихой и Шумной. Задача была выполнена, и за период похода выяснилось, что река Тихая не связана с истоками реки, вытекающей из кальдеры вулкана Узон. Между вулканом Кихпиныч и близлежащей гористой местностью имеется глубокое ущелье, откуда прослеживались мощнейшие выходы сероводорода. Исследуя реку Шумную, Устинова и её помощник обнаружили большой водопад, а на противоположном берегу у его основания виднелись термальные проталины. Первый открытый гейзер, расположившийся в нескольких метрах, дал о себе знать совершенно неожиданно, выдав большую струю кипятка с противоположного берега реки. «Первенец» такое название закрепилось за ним и в будущем.

Дальнейшее исследование продолжилось уже летом того же года. Было открыто и исследовано немало источников. О такой удивительной находке для тех времён, была отправлена телеграмма в Москву. Но в связи с военным положением тех лет, а также недостатка средств на дальнейшее изучение, должность Татьяны была сокращена. Позднее в 1944 и 1979 годах Устиновой вновь удалось попасть в Долину Гейзеров.

На входе в долину гейзеров расположена памятная доска с воспоминаниями этой отважной женщины и могила с её прахом.

Из воспоминаний Устиновой: «Погода была отличная… Встав пораньше, мы оделись, вернее разделись по погоде: гимнастерки, камлеи — белые рубашки длиной до колен из палаточной материи, предохраняющие от ветра и снега, обулись в высокие резиновые сапоги, взяли лыжи и отправились исследовать найденный приток Шумной… встали на лыжи и бодро побежали вверх по течению реки. Вскоре лыжи пришлось оставить… и дальше пошли по покрытому снегом склону, проваливаясь до колен… Шли, шли, а реки из Узона все нет. А ведь надо еще идти обратно, выбираться из долины. Пока раздумывали, впереди взлетел высокий столб пара, видимо, там был крупный горячий источник. Решили до него все же дойти. Погода все хуже, идем, а горячего источника нет, лагерь все дальше… С погодой в горах не шутят, решили идти обратно. Сели на снегу отдохнуть, съесть что взяли с собой. Вдруг с противоположного берега из маленькой парящей площадки… ударила прямо в нас косо направленная струя кипятка в сопровождении клубов пара и подземного грохота… Мы страшно перепугались, прижались друг к другу, сидим и не знаем, что нас ждет. Поведение вулканов непредсказуемо… И вдруг извержение кипятка прекратилось, некоторое время продолжались выбросы клубов пара, а затем все затихло и перед нами лежала небольшая парящая площадка, ничем не примечательная . Тут я опомнилась и завопила не своим голосом: «Гейзер!!!»

Гигантский вулкан занимает треть национального парка, расположенного в Северной Америке. Как же он называется? Это Йеллоустонская кальдера, которая с некоторых пор стала объектом внимания ученых всего мира. О ней мы и расскажем в нашей статье.

Йеллоустон является дремлющим вулканом, но в последние годы его активность заметно возросла. Многие исследователи даже утверждали, что следующее его извержение должно произойти в 2015 или в 2016 году. Но к счастью, они ошиблись, ведь последствия пробуждения вулкана могли бы стать катастрофическими для жителей не только Америки, но других континентов.

Как был обнаружен вулкан?

Для обследования территории государства, точнее, северных и центральных его регионов, в 1870 году в США была сформирована поисковая экспедиция. В августе исследователи добрались до горы Уошберн. Несколько человек даже смогли подняться на ее вершину. Первым из них стал лейтенант армии США Густав Доан. Осмотрев с горы южную часть, он увидел огромную впадину среди Скалистых гор, покрытую густыми лесами.

Доуна эта территория заинтересовала. Позже в своем дневнике он писал, что, по его мнению, огромная впадина является кратером потухшего вулкана. И лейтенант не ошибся. Йеллоустоунская кальдера, расположение которой Доан подробно описал, это на самом деле вулкан огромных размеров. Заблуждался он лишь в одном — вулкан был неспящим: он бодрствовал и периодически демонстрировал свой крутой нрав. Но, к сожалению, по возвращении Доана, его находка была воспринята весьма скептически.

И сегодня «дышит» исполинский вулкан. Йеллоустоунская кальдера покрыта горячими источниками, бьющими из-под земли и клубами различных газов.

Создание национального парка

В течение нескольких лет эту территорию тщательно исследовали, а в марте 1872 года здесь появился Йеллоустонский национальный парк. Парк занимает огромную территорию, площадь в 898 тысяч гектар. Он занимает земли трех штатов: Монтана, Вайомин и Айдахо.

Где находится Йеллоустонская кальдера?

Вулкан расположен на северо-западе штата Вайоминг. Представляет собой кальдеру — это котлован огромных размеров с ровным дном и крутыми стенами. Ее размеры впечатляют — 55 х 72 км. Котлован находится над самой горячей точкой. Здесь магма постоянно стремится вырваться на поверхность Земли.

Сегодня Йеллоустонское плато преграждает ей путь. Хотя вулканологи уверены, что это номинальная преграда — когда давление в недрах Земли возрастет, не спасет никакое плато. В центре кальдеры находится одноименное крупное озеро. Но оно не единственное: на территории Йеллоустонской кальдеры есть множество других, более мелких озер, речек, пещер, каньонов и гейзеров. Эта земля густо покрыта растительностью. Здесь много лесов, которые чередуются со степями. Территория заселена млекопитающими, рыбами, птицами и пресмыкающимися.

Для туристов здесь проложены автодороги. В этот американский национальный парк в течение всего года едут любители экзотики и приключений: над пузырем раскаленной магмы своим ходом идет беззаботная жизнь.

Йеллоустонская кальдера: строение

Исследователи со всего мира и любители вулканологии ежегодно посещают эти места. Это не совсем обычный вулкан. Йеллостоунская кальдера располагается в центре Североамериканской тектонической плиты, что для вулканов не типично: обычно они находятся на стыках таких плит. Следует признать, что на сегодняшний день вулкан еще недостаточно изучен. Он задает ученым гораздо больше вопросов, чем получено ответов.

Еще одной особенностью Йеллоустонской кальдеры является форма вулкана. Эта махина совсем не имеет конуса. Ученые объясняют это тем, что верхняя его часть после очередного извержения опустилась ниже уровня земли. После ее провала появилась огромная впадина, которую ученые и называют кальдерой.

Это испанское слово — Caldera, которое на русский переводится как «котел». Йеллоустонская кальдера (фото мы разместили в статье) по всей территории покрыта истонченной земной корой. Под ее небольшой толщей находится огромное количество кипящей магмы. Результаты последних исследований доказали, что несколько ошибались ученые в определении истинных размерах и опасности Йеллоустонской кальдеры. Фото из космоса позволило утверждать, что первоначальные объемы магмы внутри гигантского вулкана следует умножать в несколько раз.

Последние исследования

Долгое время исследователи считали, что под «крышкой» вулкана располагается единственный пузырь магмы, глубина которого превышает восемь тысяч метров. Однако совсем недавно было доказано, что под верхним пузырем находится еще больший резервуар, объем которого превышает первый в 4,4 раза. Подпитывается вулкан крупным горячим потоком с температурой 1600 °C (плюмом), часть его ближе к поверхности превращается в магму и благодаря ей на поверхности земли появляются гейзеры и происходят выбросы газов.

История извержений

Йеллоустонская кальдера в США известна тремя мощными извержениями за последние два с половиной миллиона лет. Самое разрушительное из них произошло 2,1 миллиона лет назад. Оно обладало такой силой, что с легкостью ломало горные цепи. Толстым слоем вулканического пепла была покрыта вся территория Северной Америки. В результате появилась огромная вулканическая гора высотой в несколько десятков километров.

Следующее извержение произошло 1,3 миллиона лет назад. По своей силе оно значительно уступало первому. В этот раз вулкан выбросил в атмосферу только триста кубических километров вулканических пород.

Третье извержение произошло 640 тысяч лет назад. По своей разрушительной мощи оно почти вдвое уступало первому. Вулканическая гора при этом провалилась в бездну, и на ее месте образовалась кальдера с периметром более ста пятидесяти километров.

Возможно ли извержение в ближайшее время?

Специалистов со всего мира интересует, когда снова активизируется Йеллоустонская кальдера. Возможное извержение, по их мнению, может произойти в любой момент. Ученые внимательно следят за движением Йеллоустонского плато. Его колебания (вверх-вниз) в среднем составляют полтора сантиметра в год. Их вызывают перемены давления в камере с магмой. Так, в период с 2006 по 2008 год земная кора сдвигалась вверх-вниз на 7,6 см. Это был наивысший показатель, который превышал предыдущие с 1923 года в три раза.

Как бы то ни было, но Йеллоустон — это дремлющий вулкан, уже несколько сотен тысяч лет, не подававший серьезных признаков жизни. Но под его тонкой земной корой скопился огромный объем магмы, которая двигается, кипит и стремится вырваться наружу. В ходе исследований за парком было установлено, что вся его территории с каждым годом на несколько сантиметров поднимается. Это говорит о том, что вулкан продолжает жить своей жизнью и к тому же постепенно накапливает свою мощь.

Так как Йеллоустонская кальдера не имеет кратера, как, впрочем, и горы лава нагнетается по всей площади вулкана. По этой причине здесь отмечается повышенная геотермальная активность, на территории парка располагается большая часть всех геотермальных источников и гейзеров Земли.

Ученых пришли к выводу, что супервулкан извергается почти каждые 600 тысяч лет. Последнее извержение, как мы говорили, происходило очень давно. Иными словами, Йеллоустонский вулкан довольно долго находится «в спячке» и с каждым годом нарастает вероятность того, что он проснется, но точного времени этого события назвать никто не берется.

Что может спровоцировать извержение?

Это может быть крупное землетрясение, в результате которого произойдет значительный разлом земной коры. В этом случае тридцать восемь тысяч кубометров раскаленного пара вырвутся наружу, а затем хлынет огромное количество лавы. Ученые считают, что если это произойдет, то в радиусе полутора тысяч километров вокруг вулкана не останется ничего живого.

Как могут развиваться события?

Сценарий извержения Йеллоустона может быть действительно трагическим. По мнению аналитиков, после взрыва только в течение первых нескольких минут могут погибнуть до девяноста тысяч человек. Затем в радиусе полутора тысяч километров от вулкана выпадет более трех метров раскаленного пепла за сутки. Именно он станет причиной гибели огромного количества людей и животных: он буквально всех похоронит.

Опасность для других регионов

Огромный объем пепла постепенно начнет распространяться по территории планеты, блокируя движение авиатранспорта, поскольку в такой плотности микрочастиц самолеты не смогут летать. Во время извержения этого супервулкана в атмосферу поднимется огромное количество серных газов, которые вступив в реакцию с водяным паром атмосферы, точнее, ее нижних слоев, создадут в конечном итоге своеобразную газовую дымку, которая, в свою очередь, вызовет изменения в климате. Из-за нее на поверхность нашей планеты будет поступать меньше солнечного света и тепла. Как следствие, на Земле существенно (на 15-20 °C) понизится средняя температура воздуха.

Из-за изменения температурного режима, во многих регионах планеты погибнет большая часть, а возможно и весь урожай сельскохозяйственных культур — посевы просто не успеют созреть. По этой причине в мире может наступить дефицит продуктов.

По мнению многих ученых, в Северной Америке будут уничтожены государства, но более других пострадают США и Канада.

Опасные сигналы

Начиная с 2013 года в Йеллоустонской кальдере стали просыпаться гейзеры, которые долгое время считались уснувшими. Территорию парка стали покидать животные и птицы. Вслед за бизонами ушли олени. Примерно за год мигрировала третья часть всего поголовья. Такого не помнят даже индейские аборигены. Это перемещение животных кажется особенно странным, если учесть, что на этих землях на них никто не охотится.

Собранные факты усиливают тревогу ученых. В марте 2014 года сейсмографами были зафиксированы подземные толчки силой до четырех баллов, а в конце месяца они усилились до 4,8 балла. Это крупнейшее проявление сейсмической активности с 1980 года. Но что более всего настораживает — строгая локализация толчков.

Оптимистичные прогнозы

На фоне столь страшных прогнозов, существуют и более оптимистические варианты развития событий после взрыва супервулкана, если, конечно, их можно назвать таковыми. По мнению некоторых ученых, в результате следующего извержения пострадают несколько сотен километров вокруг вулкана, а другие регионы не пострадают.

Нельзя при этом не учитывать мнения американских ученых, которые постоянно наблюдают за вулканом. Они считают, что в 2009 году поднятие плиты замедлилось. Этот показатель был ничтожно мал и в 2010 году. На этом основании в 2011 году вулканологи лаборатории национального Йеллоустонского парка заявили, что в ближайшем будущем извержения можно не опасаться. Такую вероятность оценили в 0,00015%.

В заключение

Мы рассказали о том, что собой представляет Йеллоустонская кальдера. Расположение ее вам теперь тоже известно.